自從腸出血性大腸埃希氏菌（VTEC）被作為人類致病菌報道以來，許多國家由VTEC引起的食源性感染的發(fā)生率大幅增長。這一方面是由于對該菌認(rèn)識的提高，另一方面是由于該菌引發(fā)的臨床疾病經(jīng)常由腹瀉病發(fā)展為出血性腸炎、溶血尿毒綜合癥和栓塞性血小板減少性紫癜，而且死亡率很高。大量血淸型的菌株（如O26，O48，O111，O113，O128，O145，大腸桿菌O157：H7)均能產(chǎn)生內(nèi)細(xì)胞毒素，但其中zui常見的血清型是大腸桿菌0157：H7。在許多國家，大腸桿菌0157:87主要通過肉牛和乳牛進(jìn)行傳播，伹在羊和山羊上也已發(fā)現(xiàn)這種菌：因此，這種菌引起的疾病暴發(fā)常與生牛肉、鮮牛奶或以鮮奶為原料加工的乳制品有著密切的關(guān)系。但有時也涉及到其他的食品和飲料，如未經(jīng)巴氏消毒的蘋果汁該菌的感染色劑量很低(可能單一的菌就會引起感染)所以食品和飲料的污染可能會在食物鏈的任何階段發(fā)生。只要該菌在其中任一環(huán)節(jié)存在(不必要繁殖)便可能發(fā)生危害。

蘋果汁引發(fā)的大腸桿菌0157：H7的疾病暴發(fā)事例中。加工果汁所用的蘋果90%是從地上拾起來的，在榨汁之前，蘋果未被沖洗，且果汁也未進(jìn)行巴氏消毒。這樣，果樹下施用的動物糞便就可能成為污染源：盡管蘋果汁的酸度很大，能延緩或阻止病菌的繁殖，但果汁本身卻受到了污染。

因為該菌能引發(fā)嚴(yán)重的疾病，所以很有必要在食品加工廠的相關(guān)區(qū)域進(jìn)行大腸埃希氏菌的篩選工作?，F(xiàn)在已經(jīng)建立了整套完整的檢測方法，且還在不斷的改進(jìn)。其中的—些方法。操作時必須認(rèn)識到大腸桿菌O157：H7危害的嚴(yán)重性，因為很少的菌株就會引發(fā)實驗人員的感染。而且實驗人員被大腸桿菌0157：H7感染的事例已經(jīng)有過報道。

然而，在用37℃的培養(yǎng)溫度分離大腸桿菌時，可能會分離出腸出血型大腸桿菌或?qū)е略摼纳L，因而，在腸出血型大腸桿菌流行時，這種菌就可能存在于調(diào)査活動的環(huán)境中。所以工作時要嚴(yán)格遵守安全預(yù)防措施及方法。當(dāng)懷疑腸出血性大腸桿菌可能生長或被檢出時，應(yīng)該對實驗室的局部設(shè)施環(huán)境進(jìn)行危害評估，確定是否需要采取進(jìn)一步抑制污染的措施。

大腸桿菌0157：H7在44℃不能生長，一般為*反應(yīng)陰性，大腸桿菌則為*反應(yīng)陽性。另外該菌的MUG試驗反應(yīng)為陰性〔即不能水解4-甲基傘形基β-D-葡萄糖苷〕。