一種被簡(jiǎn)稱為"TAxI（出租車）"的小型肽沒有辜負(fù)它的名字。zui近的研究顯示，在肌肉注射之后，它能夠作為有效載具，將功能性蛋白質(zhì)（如活性酶）運(yùn)輸進(jìn)入脊髓ELISA試劑盒。
   該發(fā)現(xiàn)暗示，TAxI有望運(yùn)送生物藥物進(jìn)入醫(yī)學(xué)上難以觸及的脊髓位置。
   肽是短鏈氨基酸構(gòu)建模塊，對(duì)特定生物活動(dòng)是有用的。TAxI代表著這種特別肽的作用，靶向性軸突導(dǎo)入（Targeted Axonal Import）。
   通過不同尋常的遞送路徑，TAxI無需面對(duì)血液和脊椎及大腦之間的天然屏障。這一屏障能夠防護(hù)有害物質(zhì)，但同時(shí)也會(huì)阻隔有用的藥物。
   在發(fā)表于《Proceedings of the National Academy of Sciences》的研究中，華盛頓大學(xué)研究人員表明，小鼠肌肉注射TaxI可以將重組蛋白質(zhì)運(yùn)輸?shù)郊顾柽\(yùn)動(dòng)神經(jīng)元。脊髓運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元位于脊髓內(nèi)，但會(huì)擴(kuò)展它們的纖維以連接支配肌肉并控制肌肉的運(yùn)動(dòng)。
   "生物療法，比如蛋白質(zhì)或核酸，是*難以進(jìn)入中樞神經(jīng)系統(tǒng)的"該研究*作者、華盛頓大學(xué)生物工程學(xué)教授Suzie Hwang Pun說，"我們團(tuán)隊(duì)發(fā)起這項(xiàng)工作的目的是通過模仿一些病毒和毒素的路徑來開發(fā)能夠進(jìn)入脊髓的運(yùn)載工具。"
   其他實(shí)驗(yàn)室一直在試圖設(shè)計(jì)源于變性的人類病毒（如單純性皰疹）載體的遞送系統(tǒng)，挖掘這些病毒進(jìn)入大腦和脊髓神經(jīng)細(xì)胞的習(xí)性。TaxI肽方法能夠避免與使用這些病毒相關(guān)的問題，比如安全性擔(dān)憂、高生產(chǎn)成本、用量控制問題和免疫反應(yīng)。
   "我們相信，TAxI可能成為開發(fā)運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元疾病療法的重大進(jìn)步"Pun指出。運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元疾病的一個(gè)例子是盧伽雷氏癥，也就是肌萎縮側(cè)索硬化（ALS）。罹患ALS的患者，肌肉會(huì)進(jìn)行性無力萎縮，直至呼吸ELISA試劑盒和吞咽受到影響。
   該研究*作者、華盛頓大學(xué)生物工程研究助理教授Drew Sellers通過篩選來自轉(zhuǎn)基因噬菌體的大規(guī)模肽序列選項(xiàng)庫而發(fā)現(xiàn)了TAxI的運(yùn)輸能力。研究人員試圖克服神經(jīng)退行性疾病治療中的一個(gè)主要障礙：缺乏遞送大分子藥物進(jìn)入大腦和脊髓的有效、微創(chuàng)技術(shù)。
   Sellers在與Philip Horner從事再生醫(yī)學(xué)研究的過程中對(duì)修復(fù)脊髓損傷產(chǎn)生了興趣。Horner是該研究的共同*作者，之前在華盛頓大學(xué)，現(xiàn)在擔(dān)任休斯頓衛(wèi)理公會(huì)研究所神經(jīng)退行性醫(yī)學(xué)主任。
   TAxI能夠經(jīng)由肌肉注射部位進(jìn)入神經(jīng)軸突而繞過血/脊髓屏障。選擇的小鼠注射部位類似于人類的小腿肌肉。TAxI然后選擇性積聚在脊髓腰段之中。在實(shí)驗(yàn)室中將TAxI引入人類脊髓樣品，這種肽標(biāo)記到運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元。
   Sellers表示，他沒想到TAxI的功效是如此之好。現(xiàn)在已經(jīng)完成了早期概念驗(yàn)證實(shí)驗(yàn)，下一步是闡明其作用機(jī)理，將其應(yīng)用于運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元病模型。如果在這些額外的測(cè)試中繼續(xù)獲得成功，將將進(jìn)行臨床應(yīng)用的開發(fā)。
   這項(xiàng)關(guān)于TAxI的研究開啟了針對(duì)各種神經(jīng)退行性疾病的大門，與導(dǎo)管進(jìn)入脊髓或其他痛苦的手術(shù)方法相比，這種技術(shù)對(duì)于患者而言更加溫和。
   "現(xiàn)在有可能設(shè)計(jì)TAxI將藥物直接遞送到脊髓ELISA試劑盒和大腦的特定區(qū)域"Sellers說道。