腫瘤干細胞是腫瘤中具有自我更新能力并能產(chǎn)生異質(zhì)性腫瘤細胞的細胞。腫瘤干細胞對腫瘤的存活、增殖、轉(zhuǎn)移及復發(fā)有著重要作用。從本質(zhì)上講，腫瘤干細胞通過自我更新和無限增值維持著腫瘤細胞群的生命力;腫瘤干細胞的運動和遷徙能力又使腫瘤細胞的轉(zhuǎn)移成為可能;腫瘤干細胞可以長時間處于休眠狀態(tài)并具有多種耐藥分子而對殺傷腫瘤細胞的外界理化因素不敏感，因此腫瘤往往在常規(guī)腫瘤治療方法消滅大部分普通腫瘤細胞后一段時間復發(fā)。
目前已經(jīng)成功在腦腫瘤、肺癌、肝癌、前列腺癌、結(jié)直腸癌、皮膚癌等多種惡性腫瘤中成功分離出了腫瘤干細胞。腫瘤干細胞的提出為腫瘤發(fā)生和復發(fā)機制提供了合理解釋，對于研發(fā)更有效的抗腫瘤藥物及干細胞和細胞生物學研究均具有重大意義。針對腫瘤干細胞的治療不僅僅是靶向和消滅腫瘤干細胞，腫瘤微環(huán)境在腫瘤干細胞的維持以及促使分化型腫瘤細胞逆分化為腫瘤干細胞中發(fā)揮重要的作用。杭州睿凱干細胞生物技術(shù)有限公司，專門研發(fā)各種干細胞培養(yǎng)所需的基底膜基質(zhì)涂層，能有效促進干細胞的貼附、增殖和生長等。
但腫瘤干細胞研究也存在許多困難，如腫瘤干細胞比例低，無論是腫瘤干細胞的系統(tǒng)性研究或藥物篩選鑒定都需要基于大量病人體內(nèi)獲得的腫瘤干細胞，而目前主要還是基于細胞系或病人來源的原代細胞，并不能有效的反映腫瘤患者體內(nèi)的真實的情況。腫瘤干細胞的多變性是腫瘤干細胞研究的另一大困難，從病人體內(nèi)分離獲取的少量腫瘤干細胞，缺失有效的體外培養(yǎng)方法，腫瘤干細胞在體外極易發(fā)生表型變化。同時腫瘤干細胞本身也處于幼稚或原始狀態(tài)，環(huán)境的些許變化都會引起腫瘤干細胞分化，給進一步研究帶來了極大困難。在此基礎(chǔ)上的靶向腫瘤干細胞的藥物篩選也存在困難。因此，有效的從病人腫瘤組織中獲得腫瘤干細胞和建立腫瘤干細胞穩(wěn)定的培養(yǎng)體系，是本領(lǐng)域需要解決的關(guān)鍵科學問題。
隨著醫(yī)療的推進，分子生物學、生物信息學及基因測序和基因編輯技術(shù)的快速發(fā)展，也同時推進腫瘤干細胞領(lǐng)域的發(fā)展。例如，基于單細胞多組學測序技術(shù)/高通量深度測序技術(shù)，可利用腫瘤患者極少的細胞就能獲得大量的有效數(shù)據(jù)，為全面、系統(tǒng)的研究腫瘤干細胞的分子分型，耐藥機制和個性化治療提供依據(jù)。此外，我們可利用該技術(shù)對靶向腫瘤干細胞的小分子化合物、單克隆抗體和免疫治療等進行快速、的篩選和驗證，并實現(xiàn)對疾病的分型、個性化用藥、預后的評估及后續(xù)治療方案的優(yōu)化。