法國研究人員在新一期《腦》雜志上發(fā)表的研究表明，大腦內特定免疫細胞介導的炎癥反應可以減緩早老性癡呆病情發(fā)展。
此前研究顯示，在早老性癡呆患者的大腦內，由于Ｔａｕ蛋白和淀粉樣蛋白異常堆積，會形成淀粉樣斑塊，損害大腦神經細胞機能，而這些斑塊又會激活大腦內的免疫細胞和炎癥細胞，其中zui主要的是小膠質細胞。
小膠質細胞是神經膠質細胞的一種，可以清除中樞神經系統(tǒng)中損壞的神經、斑塊及感染性物質，是中樞神經系統(tǒng)中*道、也是zui主要的一道免疫防線。
法國研究人員花費兩年時間，利用新一代正電子發(fā)射斷層掃描儀，分析了９６名早老性癡呆患者大腦內的小膠質細胞活性。結果顯示，小膠質細胞活性zui初就較高的患者，整體上臨床癥狀始終比較穩(wěn)定，而小膠質細胞活性低的患者，病情向不利的方向發(fā)展，甚至失去生活自理能力。
這說明，小膠質細胞的炎癥反應能夠在癡呆早期對中樞神經系統(tǒng)起到保護作用。研究還發(fā)現，這種保護機制在早老性癡呆的潛伏期內也同樣有效。
早老性癡呆是一種中樞神經系統(tǒng)退行性疾病，是zui常見的癡呆癥類型，臨床表現為記憶障礙、失語等，目前尚無針對此病的有效療法和預防藥物。這一新發(fā)現將為探索用于減緩甚至阻止癡呆進一步發(fā)展的新療法提供思路。