一項發(fā)表于Molecular Psychiatry的研究表明，在大腦中提高一種特定的DNA修飾的酶水平可以極大的提升生物的認知能力。海德堡大學的Hilmar Bading教授通過大鼠實驗，發(fā)現(xiàn)Dnmt3a2蛋白能夠提升生物的記憶行為表現(xiàn)。因為這種蛋白同樣有影響負面記憶與消除消極記憶的能力，研究人員希望這一發(fā)現(xiàn)可以用于治療創(chuàng)傷后應激障礙和其他形式的焦慮癥狀。
在更在的研究中，海德堡大學的科學家認識到年齡較大的大鼠大腦內(nèi)Dnmt3a2蛋白表達水平較低。當這些年齡較大的大鼠受含有Dnmt3a2蛋白的病毒感染后，它們的記憶能力獲得了提升。在一系列不同的記憶測試中（包括經(jīng)典的巴甫洛夫條件反射實驗），科學家們已經(jīng)可以明確的認為Dnmt3a2蛋白可以讓大鼠在記憶實驗中有更好的表現(xiàn)，不論它們年齡如何。
Dnmt3a2是一種表觀遺傳調(diào)節(jié)蛋白，通過修飾DNA進行作用。它會zui終使一些特定的蛋白產(chǎn)量獲得提升。有趣的是，這些蛋白不止可以加深記憶強度，同時也可以促進消除記憶。
為了證明這一點，海德堡大學的研究人員用和臨床治療相同的對抗療法對大鼠進行了記憶“消除”實驗。這種對抗療法本來是用于治療創(chuàng)傷后應激障礙患者的治療，旨在干擾或*干擾性記憶。實驗結(jié)果表明，有更高Dnmt3a2蛋白水平的大鼠可以更地忘記他們之前“處在某個地方就會受到疼痛性刺激”的記憶。
Dnmt3a2蛋白作用的發(fā)現(xiàn)給認知障礙患者提供了新的治療方法。另外，研究者同樣發(fā)現(xiàn)Dnmt3a2蛋白對焦慮癥的治療也有很大的潛力。曾經(jīng)的對抗療法可以和Dnmt3a2蛋白制成的新藥聯(lián)合作用用于患者的治療。另一方面，Bading教授也同樣擔心這種新藥可能被健康人濫用，用于提升個人認知或智力水平。