伸出手臂接球看上去可能像是一個簡單動作，但它實際上需要運動神經(jīng)元回路以一種仔細協(xié)調的方式來發(fā)放沖動，并在手臂在夠到目標的路徑上有偏差時做出方向調整。要做到這一點，運動神經(jīng)元不能以單一爆發(fā)的方式來發(fā)放沖動；相反，它們的放電活動必須在手臂伸向其目標時進行不斷地調整。

科學家們一直認為來自肌肉的感覺信息或能幫助指導這一運動過程。但感覺信息到達腦部速度緩慢--由于過于緩慢因而在它到達腦部時該信息可能已經(jīng)過時，從而實際上讓該肢體失去了穩(wěn)定性。

出于對讓肢體能順暢活動的神經(jīng)傳導過程的好奇，科學家們對不同的假說進行了研究，其中之一是：當運動指令指導手臂運動時，這些指令的內部副本被傳輸?shù)侥X部，引導手臂伸向目標。但是，研究這一假說的方法缺乏特異性。

為了更好地理解內在副本是否會讓哺乳動物擁有嫻熟的運動控制，Eiman Azim在小鼠中進行了一項研究；小鼠的肢體運動與靈長類相似。為了查明作為伸向目標動作“檢查關卡”的神經(jīng)回路，他對脊髓中參與運動控制的一個分組的神經(jīng)回路進行了操縱處理：每次拆毀一個該神經(jīng)回路。他發(fā)現(xiàn)，壓制某特定分組會抑制該伸向目標的動作。

進一步的分析使得他能夠揭示當過多的延遲性感覺反饋到達腦部時，伸向目標的動作是如何改變的；他發(fā)現(xiàn)，抑制性神經(jīng)元阻止了這種情況的發(fā)生。探索這些在此界定的運動神經(jīng)回路是如何得到保守并在各個物種中改變的應該能導致對哺乳動物有技能行為的更清晰的理解。

原文檢索：

Eiman Azim. Shortcuts and checkpoints on the road to skilled movement. Science, 31 October 2014; DOI:10.1126/science.1260778