《分析化學(xué)》：發(fā)現(xiàn)世界已知zui古老級钚生產(chǎn)反應(yīng)堆

zui近科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了美國二戰(zhàn)中遺失的一件關(guān)鍵裝置，這件裝置可以追溯到1944年，是世界上已知的zui古老級钚生產(chǎn)反應(yīng)堆。
 
    2004年在華盛頓州漢福德原子能研究中心附近的戰(zhàn)壕廢墟中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一個小瓶子中存有钚這種人造材料。雖然我們都知道漢福德原子能研究中心在二戰(zhàn)中是美國生產(chǎn)钚的重要基地，但是，到目前為止，科學(xué)家仍然沒法弄清楚小瓶子钚的來源。在1945年7月16日，漢福德原子能研究中心為美國從事用钚研究，研究中心生產(chǎn)的材料被用在了世界*枚上，這是世界范圍內(nèi)實驗。
 
    而在1945年8月10日，美國投在日本的中，也有漢福德原子能研究中心研制的材料。
 
    為了判斷這種材料的來源，科學(xué)家們使用了一種新的技術(shù)——核考古學(xué)，這種技術(shù)一般用來阻止核材料武器走私用。美國《分析化學(xué)》（Analytical Chemistry）雜志的研究人員在報告中寫道：“在世界范圍內(nèi)走私活動日益猖獗，核考古技術(shù)也日益成熟，這對阻止走私核材料武器有著很大的意義。”而在這次研究中，核考古技術(shù)也發(fā)揮了很大的用處。
 
    西北太平洋國家實驗室的喬恩和他的同事對這些所謂的鈾的“父同位素”和“子同位素”進行了研究，他們利用材料化學(xué)蒸餾方法來確定材料的生產(chǎn)日期，這一研究花費了幾年的時間。zui后他們判斷，這些钚在1944年就已經(jīng)從鈾和裂變產(chǎn)物中分離出來了，是已知的zui古老的級钚生產(chǎn)反應(yīng)堆。比其歷史還要悠久的僅僅為1940年的Pu-239樣品，Pu-239樣品是在格倫西博格和他的同事在钚元素剛剛被確定時制造的。目前，科學(xué)家已經(jīng)能夠確認，這些材料來自美國田納西州橡樹嶺的*反應(yīng)堆。
 
    科學(xué)家們表示，這一發(fā)現(xiàn)除了歷史意義外，還為人們更好的了解提供了幫助，因此是具有很大意義的。