研究人員利用從人類胚胎提取的干細(xì)胞成功治愈小鼠和大鼠的帕金森氏癥。對于為人類找到類似治療方法來說，這是關(guān)鍵的一步。

本周日在科學(xué)期刊《自然》（Nature）上發(fā)表的一項(xiàng)研究中，科學(xué)家描述了他們將人類胚胎干細(xì)胞轉(zhuǎn)化為能夠產(chǎn)生大腦化學(xué)物質(zhì)多巴胺（dopamine）的神經(jīng)細(xì)胞的過程。當(dāng)這樣的神經(jīng)細(xì)胞被移植到大鼠和小鼠的大腦中后，這些細(xì)胞就能釋放多巴胺，而大鼠和小鼠表現(xiàn)出的帕金森氏癥狀也隨之消失了。這種神經(jīng)細(xì)胞也被成功地移植到了生物學(xué)特性與人類更接近的恒河猴（rhesusmonkey）大腦中。

論文的*作者施圖德（LorenzStuder）說，我們認(rèn)為很有可能將這種方法發(fā)展真正的細(xì)胞療法，治愈人類的疾病?，F(xiàn)在我們面臨的更多的是工程上的問題，而非科學(xué)上的障礙。施圖德是紐約斯隆-凱特琳癌癥中心（Sloan-KetteringItituteforCancerResearch）的干細(xì)胞生物學(xué)家。

神經(jīng)細(xì)胞利用多巴胺輔助控制肌肉運(yùn)動。對于目前還沒有治愈方法的帕金森氏癥的患者來說，大腦中產(chǎn)生多巴胺的細(xì)胞慢慢被破壞。這會影響大腦發(fā)送信息的能力，從而導(dǎo)致肌肉功能的受損、運(yùn)動減少，并引發(fā)抖顫。目前有藥物能夠增加大腦中多巴胺的分泌量并控制帕金森氏癥狀，但這些藥物能夠引發(fā)不自主運(yùn)動等副作用。而且隨著病情的加重，藥物的療效也會逐漸減弱。

一些科學(xué)家正在進(jìn)行細(xì)胞移植試驗(yàn)。他們利用采自小鼠胚胎的干細(xì)胞轉(zhuǎn)化為能夠產(chǎn)生多巴胺的細(xì)胞，用于治療患有帕金森氏癥的動物。但在此之前，利用人類胚胎干細(xì)胞以類似方法治療小鼠并沒有取得理想的效果。這不僅是因?yàn)樵醋匀祟惖亩喟桶芳?xì)胞被移植到動物體內(nèi)后無法有效地發(fā)揮作用，也因?yàn)檫@些細(xì)胞會引發(fā)腫瘤樣結(jié)構(gòu)的生長，而這是人們所不希望看到的。

【英國《衛(wèi)報》11月6日報道】題：干細(xì)胞可轉(zhuǎn)化成腦細(xì)胞治療帕金森病

因帕金森病而死去的腦細(xì)胞又從干細(xì)胞中生長出來并被植入猴子的大腦，朝著研制出這種疾病的新療法邁出了一大步。

美國研究人員表示，他們已經(jīng)克服了此前的難題，成功誘導(dǎo)人類胚胎干細(xì)胞轉(zhuǎn)化成被帕金森病殺死的神經(jīng)元。實(shí)驗(yàn)證明，這些細(xì)胞能夠在動物體內(nèi)存活并正常運(yùn)轉(zhuǎn)，消除了帕金森病給猴子造成的行動障礙。

這一突破為給人類患者移植新培育的多巴胺生成細(xì)胞從而治愈帕金森病帶來了希望。

紐約斯隆—凱特林癌癥研究所的洛倫茨·施圖德博士說：“以前我們不*知道需要發(fā)出什么特定的信號，來告訴干細(xì)胞如何轉(zhuǎn)化成正確類型的細(xì)胞。”

他說：“我們以前制造的細(xì)胞能夠生成一些多巴胺，但其實(shí)它們并不*是正確類型的細(xì)胞，所以動物病情的緩解很有限。現(xiàn)在我們知道如何正確地去做這件事，給未來的臨床治療帶來了希望。” 患上帕金森病后，人腦的黑質(zhì)區(qū)域中生成多巴胺的細(xì)胞就會死亡。這會導(dǎo)致患者震顫、僵硬和行動遲緩，患者會感到疲勞、疼痛和抑郁，還會便秘。隨著病情的發(fā)展，這些癥狀會進(jìn)一步惡化。

目前治療帕金森病的主要藥物是通過提高進(jìn)入大腦的多巴胺的水平，刺激大腦中多巴胺發(fā)揮作用的區(qū)域，從而控制其癥狀。有些患者則通過手術(shù)在大腦中植入儀器，發(fā)出電脈沖來緩解行動障礙。

施圖德博士和同事們發(fā)現(xiàn)，需要用特定的化學(xué)信號來刺激干細(xì)胞，才能使之轉(zhuǎn)化成正確類型的多巴胺神經(jīng)元。他們的研究成果已經(jīng)發(fā)表在英國《自然》周刊上。

對于未來在人類身上進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的前景，施圖德博士說：“我們現(xiàn)在有了正確類型的細(xì)胞，但如果要將它們植入人體，出于安全考慮，必須在專業(yè)設(shè)施而不是實(shí)驗(yàn)室里制造這些細(xì)胞。我們已經(jīng)突破了zui主要的生物學(xué)‘瓶頸’，現(xiàn)在只是一個技術(shù)問題。”
 

來源：新華