氯氣及次氯酸鈉對飲用水和其它工業(yè)用水消毒所產(chǎn)生的副作用引起了人們的廣泛關注，因此，使用毒副作用極低的二氧化氯進行消毒已成為當今水處理領域的主流。二氧化氯發(fā)生器主要用于對飲用水消毒和污水處理等，傳統(tǒng)飲用水消毒使用的氯消毒劑在處理原水時會有大量的鹵代烴產(chǎn)生，包括三鹵甲烷如氯仿以及二氯乙腈等有機鹵代物，氯代酚和二氯乙腈等同樣也具有致癌或致突變作用，而二氧化氯是強氧化劑，在水中對有機物的氧化降解不會產(chǎn)生氯化產(chǎn)物，同時大大降低三氯甲wan的生成。另外它還能氧化水中的鐵、錳、鎂離子以及硫化物，不和水中的酚類反應，不會產(chǎn)生不愉快的氣味。

二氧化氯尤其適用于對pH值較高的軟水進行消毒處理，而氯氣在pH值較高的環(huán)境中只能生成消毒效果較差的次氯酸根。二氧化氯用于污水處理，特別是有機物污染嚴重的水(例如地表水或含腐殖酸的地下水)，更能體現(xiàn)其*性。除了消毒作用外，二氧化氯還可用來破壞產(chǎn)生味和嗅的化合物，控制水中藻類生長，消除混濁，提高絮凝作用以及去除顏色等，因而二氧化氯是一種有前途的可替代氯及次氯酸鈉的水消毒劑。