植物細(xì)胞里的葉綠素從哪里來(lái)的呢？我們先做一個(gè)試驗(yàn)，看看能不能答復(fù)。
我們種兩盆植物-種什么都行。一盆放在陽(yáng)光里，一盆放在黑暗的地方。兩盆植物給它一樣的養(yǎng)料，一樣澆水。過(guò)幾天，兩盆都出芽了，長(zhǎng)葉子了，可是長(zhǎng)的卻不一樣。那在陽(yáng)光里的，長(zhǎng)得很健康，葉子是綠油油的。在黑暗里的，長(zhǎng)得就不好，葉子是白的，或者是帶點(diǎn)淡黃色的（圖1）。然后就把它們調(diào)換一個(gè)地方，原來(lái)在黑暗里的放在陽(yáng)光里去，在陽(yáng)光里的放到黑暗里去。過(guò)幾天再去看看，情形又不同了。那盆本來(lái)長(zhǎng)得很好的、綠葉子的，現(xiàn)在有點(diǎn)枯萎下去了，綠葉子也慢慢變黃了；另一盆呢，葉子*變綠，也顯得健康起來(lái)。
"我知道了，葉綠素是從陽(yáng)光里來(lái)的。陽(yáng)光一照，葉子就綠了，是不是？"
哪有這么簡(jiǎn)單！不過(guò)你說(shuō)得有點(diǎn)對(duì)。葉綠素的產(chǎn)生和陽(yáng)光是分不開(kāi)的。除了陽(yáng)光，還有別的東西。
植物的生長(zhǎng)、發(fā)育、衰老、死亡，是和自然環(huán)境分不開(kāi)的。植物需要空氣、陽(yáng)光、水分、土壤，才能生活得下去。這些東西里面，有各色各樣的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。葉綠素就從這些物質(zhì)里吸收某幾種東西組成的。檢測(cè)可用便攜式葉綠素儀。
土壤里面含有一種叫做"氧化鐵鹽"的物質(zhì)，它是組成葉綠素的主要原料。還有一種"氮素"，則是增加葉綠素的營(yíng)養(yǎng)物。
"是不是也可以做個(gè)試驗(yàn)來(lái)證明？"
當(dāng)然可以。我們用兩株相同的植物，分別種在兩個(gè)盆子里。不過(guò)盆里不要放普通的泥土，而是放進(jìn)干凈的、洗過(guò)和灼過(guò)的砂子。這種砂子里面什么營(yíng)養(yǎng)物也沒(méi)有。
"那植物就活不了啦！"
當(dāng)然活不了。我們要使植物活下去，要在盆子里放些植物所需要的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。這一盆，植物所需要的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，統(tǒng)統(tǒng)放進(jìn)去；那一盆，卻不放氧化鐵鹽和氮素。結(jié)果呢，一盆長(zhǎng)得很好，葉子是綠色的；那盆沒(méi)有氧化鐵鹽和氮素的，長(zhǎng)得很虛弱，葉子是白色的。如圖2：
這就是說(shuō)，缺乏氧化鐵鹽和氮素，葉綠素就產(chǎn)生不出來(lái)。
如果用少量的氧化鐵鹽和水混合著，澆在白葉子上合花盆里去。不多久，葉子就變綠了。隔些時(shí)候，再用氮素和水混合著澆到花盆里去，葉子更綠了，慢慢地健康起來(lái)了。
空氣里有一種叫做"氧素"的物質(zhì)，也是組成葉綠素*的東西。這個(gè)，要用試驗(yàn)來(lái)證明。
我們拿些植物種籽播在黑暗的地方，它長(zhǎng)出來(lái)的幼苗是淡黃色的。拿一些這種淡黃色的幼苗，放在一個(gè)有普通空氣的玻璃瓶里，另外一些放在經(jīng)過(guò)特別處理，而把氧素趕走的玻璃瓶里。然后把兩個(gè)瓶子都密封好，儀器放在陽(yáng)光底下。不就，這有普通空氣的瓶子里的幼苗，變綠了，那空氣里缺乏氧素的瓶子里面的幼苗，仍舊是黃的。
這樣，可以知道葉綠素并不是陽(yáng)光一照就照出來(lái)的?？墒?，沒(méi)有陽(yáng)光，就算別的條件都有了，還是產(chǎn)生不出來(lái)。只有在陽(yáng)光的照射之下，葉綠素儀測(cè)出植株含有葉綠素，這樣才能發(fā)出綠油油的顏色。
再說(shuō)一句：絕大部分的植物，產(chǎn)生葉綠素的條件是相同的。不過(guò)，聲明一下，有些低等的綠色植物和個(gè)別的高等植物，產(chǎn)生葉綠素的條件不*相同。比如松樹(shù)、柏樹(shù)，它們?cè)诤诎抵幸矔?huì)發(fā)出綠色。不過(guò)，只有在陽(yáng)光經(jīng)常照射下，葉綠素的數(shù)量才能增多。
在活植物中，葉綠素受到良好保護(hù)，既可發(fā)揮光合作用，又不發(fā)生光分解。但綠色植物的葉綠素在貯藏加工中卻經(jīng)常發(fā)生光解。光和氧氣作用葉綠素就會(huì)導(dǎo)致不可逆地褪色。單線(xiàn)態(tài)氧和羥基自由基是反應(yīng)活性中間體，它們?cè)谟醒豕庹障庐a(chǎn)生，一旦產(chǎn)生就與葉綠素和吡咯鏈作用，進(jìn)一步產(chǎn)生過(guò)氧基和其他自由基，zui終造成卟啉環(huán)與吡咯鏈分解和顏色退去。
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