阿爾茨海默氏病（Alzheimer’s disease，老年癡呆癥）這種腦部受損疾病目前仍無(wú)法*，阿爾茨海默氏病協(xié)會(huì)（ADI）估計(jì)，各地的老年癡呆癥患者達(dá)4400萬(wàn)人，在2050年人數(shù)預(yù)計(jì)增加為3倍，這將會(huì)帶來(lái)遞增的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。僅在美國(guó)，每年老年癡呆癥和其他類型癡呆所耗成本估計(jì)為2150億美元。
正如大多數(shù)健康問(wèn)題一樣，早期發(fā)現(xiàn)是關(guān)鍵，這就是為什么研究人員想確定一種方法，來(lái)盡可能快地診斷和治療疾病。其他以前的研究，已經(jīng)檢測(cè)了用放射性染料和正電子發(fā)射層析掃描（PET scan）發(fā)現(xiàn)大腦中淀粉樣蛋白斑塊的可能性。
根據(jù)2014年7月8日在科學(xué)雜志《阿爾茨海默氏病與癡呆》（Alzheimer's & Dementia）發(fā)表一份科學(xué)報(bào)告，英國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)血液中的10種蛋白質(zhì)，可以預(yù)測(cè)老年癡呆癥的發(fā)作，從而對(duì)于開發(fā)這種疾病的血液檢測(cè)，邁出了重要的一步。在這項(xiàng)研究中，倫敦大學(xué)國(guó)王學(xué)院和牛津大學(xué)的研究人員，分析了超過(guò)1000名受試者，是迄今為止同類研究中zui大的一項(xiàng)。
在過(guò)去的10年中，研究小組在452名健康者、220例輕度認(rèn)知障礙（MCI）和476例老年癡呆癥患者的血液中尋找差異。他們分析了這些血樣中的26個(gè)蛋白，以前的研究證明這些蛋白質(zhì)與老年癡呆癥相關(guān)。研究人員確定了其中16個(gè)蛋白與MCI或老年癡呆癥的腦萎縮是密切相關(guān)的。
在第二組試驗(yàn)中，他們確定了10個(gè)蛋白質(zhì)，在之后1年內(nèi)診斷出罹患老年癡呆癥的人當(dāng)中，有87%的人血液中含有這些蛋白質(zhì)。
本文*作者Abdul Hye博士指出：“記憶問(wèn)題是很常見(jiàn)的，但是我們面臨的挑戰(zhàn)是，如何確定誰(shuí)可能發(fā)展為癡呆。在血液中有數(shù)以千計(jì)的蛋白質(zhì)，多年來(lái)確定哪些蛋白是臨床相關(guān)的眾多研究，在這項(xiàng)研究中達(dá)到了一個(gè)頂點(diǎn)。”
用血液檢測(cè)來(lái)識(shí)別老年癡呆癥，有助于研究人員在患者癥狀嚴(yán)重前發(fā)現(xiàn)前兆，可以有效地改變老年癡呆癥的治療，因?yàn)檫@會(huì)讓患者更早地開始治療。通常，患者開始接受老年癡呆癥藥物治療時(shí)，疾病已經(jīng)發(fā)展，藥物所提供的療效很少。這就是為什么如此多的老年癡呆癥藥物失敗的原因。
本文*作者、牛津大學(xué)神經(jīng)科學(xué)教授Simon Lovestone稱：“許多藥物試驗(yàn)失敗的原因在于，到了患者終于確診、開始服藥的時(shí)候，大腦功能已嚴(yán)重受損。簡(jiǎn)單的血液檢測(cè)有助于更早期地發(fā)現(xiàn)可能患病的患者，并參與新試驗(yàn)，希望有助于研發(fā)出避免癥狀惡化的治療方法。”

根據(jù)研究人員介紹，下一步他們將在更多的樣本集中驗(yàn)證他們的研究結(jié)果，看看他們是否能提高準(zhǔn)確性和減少誤診風(fēng)險(xiǎn)，并制定適合醫(yī)生使用的可靠檢測(cè)方法。