研究者認為該發(fā)現(xiàn)意義重大，因為它為癌癥醫(yī)生和研究者提供了新的細胞治療途徑，并且顛覆了目前認為腦腫瘤來自于神經(jīng)干細胞的概念，因為少突膠質(zhì)細胞瘤來自于祖細胞，針對性的干細胞療法可能對于治療此類腦腫瘤疾病作用不大。zui先開始激發(fā)科學家興趣的是患有兩種腦腫瘤病人身體壽命的差異。
患有少突膠質(zhì)細胞瘤的病患比患有多形性膠質(zhì)母細胞瘤的病患壽命更長。這兩類腫瘤看起來很相似，但結(jié)果卻如此不同。神經(jīng)內(nèi)科、小兒科及神經(jīng)外科系的William A. Weiss博士說我們對此頗感興趣，并且對于神經(jīng)膠質(zhì)瘤的分子基礎(chǔ)研究還有大量的工作要做，但是目前的治療方法并沒有得到改善。絕大多數(shù)的病人死于此種疾病。我們現(xiàn)在必須具備對腫瘤進行細分，以及辨別不同細胞來源的神經(jīng)膠質(zhì)瘤的能力，這將有益于更有效的治療。
該研究12月14日發(fā)表在Cancer cell上。國家腦腫瘤協(xié)會認為，膠質(zhì)母細胞瘤來自于大腦的神經(jīng)膠質(zhì)細胞，具有高度的活躍性，患有此疾病的患者壽命約為診斷后的6到12個月。神經(jīng)膠質(zhì)細胞和神經(jīng)細胞都來源于祖細胞，進而也來自于神經(jīng)干細胞。
Oligodendrglial細胞是一種神經(jīng)膠質(zhì)細胞，支持神經(jīng)細胞，通過產(chǎn)生髓鞘使其免受影響，髓鞘是一種促進神經(jīng)元間交流的物質(zhì)。
我們的研究表明，既來源于神經(jīng)干細胞，也來源于祖細胞的腫瘤，它能產(chǎn)生不同類型并對治療呈現(xiàn)不同反應(yīng)的腦癌癥。
對人類和老鼠腫瘤進行MRI和詳細分分析，研究組發(fā)現(xiàn)腫瘤細胞在腦中分化的兩種關(guān)鍵方法，分化模式對腫瘤是否對治療敏感產(chǎn)生影響。來源于神經(jīng)干細胞的腫瘤，如星形細胞瘤，對于治療的敏感度不那么強烈，因為休眠狀態(tài)的干細胞腫瘤細胞不會分化，除非受到某種因素的刺激。來自于祖細胞的腫瘤，例如少突神經(jīng)膠質(zhì)瘤，對于治療更加敏感，因為祖細胞可進行積極地分裂。
加州大學舊金山分校Helen Diller家庭綜合癌癥中心的神經(jīng)學副教授Anders I. Persson博士認為，這些結(jié)果表明，少突膠質(zhì)細胞瘤的腫瘤細胞來自于普通的少突膠質(zhì)前體細胞，即祖細胞而不是神經(jīng)干細胞的來源，可改善腫瘤患者的病情。
由于少突膠質(zhì)細胞瘤對于治療更加敏感，研究組假設(shè)這種敏感度可能是神經(jīng)祖細胞的一個特性。為了對此進行測試，他們對干細胞、星形細胞瘤、祖細胞及少突膠質(zhì)細胞瘤采取神經(jīng)膠質(zhì)瘤治療的化學治療方法。他們發(fā)現(xiàn)干細胞與星形細胞瘤很大程度上依賴于藥物，但是少突細胞和神經(jīng)祖細胞的生長極大地停滯。
Persson說，通過研究前體細胞的特性和行為，我們需要根據(jù)腫瘤的種類，發(fā)現(xiàn)更有利于治療的細胞途徑的線索。例如既然我們了解到腦腫瘤是祖細胞疾病還是干細胞疾病，我們就可以使用MRI進行診斷，以對神經(jīng)膠質(zhì)瘤病人進行更快更有效地治療。
