一切動、植物有機(jī)體都由細(xì)胞組成；每個細(xì)胞是相對獨(dú)立的單位,既有自己的生命,又與其他細(xì)胞共同組成整體生命.*次明確地指出了細(xì)胞是有機(jī)體結(jié)構(gòu)的基本單位,是生命活動的基本單位,從而建立了細(xì)胞學(xué)說(cell theory).恩格斯高度評價了細(xì)胞學(xué)說,把它與能量守恒和轉(zhuǎn)化定律、生物進(jìn)化論并列為19世紀(jì)自然科學(xué)的三大發(fā)現(xiàn).細(xì)胞學(xué)說為生物科學(xué)的發(fā)展奠定了堅實的基礎(chǔ).
       20世紀(jì)初,研制成電子顯微鏡,大大提高了顯微鏡的分辨率,從而使人們看到了光學(xué)顯微鏡下所看不到的更為精細(xì)的結(jié)構(gòu).20世紀(jì)60年代,利用組織培養(yǎng)技術(shù),從植物離體細(xì)胞培養(yǎng)成完整的植株,這一事實表明了離體的單細(xì)胞具有遺傳上的性.更進(jìn)一步證明了細(xì)胞是生物體的結(jié)構(gòu)和功能的基本單位,是生命活動的基本單位,也是生物個體發(fā)育和系統(tǒng)發(fā)育的基礎(chǔ).
      植物細(xì)胞的形狀大小盡管多種多樣,但基本結(jié)構(gòu)是一樣的.例如一切活細(xì)胞都含有原生質(zhì)和其外面的細(xì)胞壁.堅硬的細(xì)胞壁保護(hù)著原生質(zhì)體,并且維持著細(xì)胞的一定形狀,其主要成分是纖維素.細(xì)胞壁是植物細(xì)胞*的,動物細(xì)胞沒有細(xì)胞壁.植物細(xì)胞還含有質(zhì)體,是植物細(xì)胞和儲存營養(yǎng)物質(zhì)的場所.zui常見的質(zhì)體是葉綠體,它是專門進(jìn)行光合作用的細(xì)胞器.動物細(xì)胞中不含有質(zhì)體.大多數(shù)植物細(xì)胞都含有一個或幾個液泡,液泡中充滿了液體.液泡的主要作用是轉(zhuǎn)運(yùn)和儲藏養(yǎng)分、水分和代謝副產(chǎn)物或代謝廢物,即具有倉庫和中轉(zhuǎn)站的作用.除此外,植物細(xì)胞中還有線粒體、內(nèi)質(zhì)網(wǎng)、高爾基體、核糖體、圓球體、溶酶體、微管、微絲等細(xì)胞器.植物細(xì)胞中zui重要的部分要數(shù)細(xì)胞核了,在光學(xué)顯微鏡下,細(xì)胞核可明顯地分為核膜、核仁和核質(zhì)三部分.核是遺傳物質(zhì)主要分布中心,同時也是遺傳與代謝的控制中心.