科學家破譯植物開花時間秘密
植物為什么會在不同季節(jié)開花？研究人員在新一期《科學》雜志上報告說，其秘密在于一種核糖核酸（ＲＮＡ）起到了調(diào)控作用。
英國約翰·英尼斯中心的研究人員發(fā)現(xiàn)的這種核糖核酸名為ＣＯＯＬＡＩＲ，是一種反義長鏈非編碼核糖核酸。長鏈非編碼核糖核酸曾被認為沒有功用，現(xiàn)在科學家發(fā)現(xiàn)它能發(fā)揮很多重要的功能，比如影響基因的表達和染色質(zhì)沉默等。不過目前還不清楚其自身被調(diào)控的機理。
研究人員以模式植物擬南芥作為研究對象，通過遺傳篩選和基因克隆等手段，發(fā)現(xiàn)ＣＯＯＬＡＩＲ受到一種叫做Ｒ環(huán)的特殊結(jié)構(gòu)的影響。Ｒ環(huán)是由一條脫氧核糖核酸（ＤＮＡ）與核糖核酸雜合鏈以及一條單鏈ＤＮＡ所形成的特殊基因組結(jié)構(gòu)，一般在基因表達轉(zhuǎn)錄核糖核酸時可以形成瞬時的Ｒ環(huán)，但很快會被去除。
該研究*作者孫前文對*記者解釋說，ＣＯＯＬＡＩＲ作為一種反義長鏈非編碼核糖核酸，可以影響擬南芥的開花時間。而他們觀察發(fā)現(xiàn)，Ｒ環(huán)能夠通過抑制ＣＯＯＬＡＩＲ發(fā)揮作用，從而讓擬南芥提前開花。