很多人認為沙漠是缺乏生命的地方，但是許多動植物已經(jīng)適應(yīng)了這種惡劣的環(huán)境，在那里它們經(jīng)常爭奪有限的資源。
ELISA試劑盒發(fā)現(xiàn)在沙漠環(huán)境中，zui有限的資源通常是水，迫使植物采取不同的策略，與它們的“鄰居”競爭這一寶貴資源。
在自然環(huán)境中，水的供應(yīng)往往是隨機的——有的年份和地區(qū)能夠收到大量的降雨，而其他的地區(qū)和年份則保持干燥。在干旱年份，更地使用水的植物往往是成功者。
這一成功帶來一種折衷，在雨水較多的年份，這些率的植物能夠與生長更快的植物進行斗爭。
對于沙漠來說，多變的氣候很常見，所以植物群落模式能夠在多雨和干燥年份之間進行變化，在多雨年份植物具有高的密度和多樣性，在干旱年份其物種總量和數(shù)目則降低。美國亞利桑那大學的一個研究團隊，對兩個重要變量——競爭和水利用率——對植物群落的影響進行了調(diào)查研究，并將研究結(jié)果發(fā)表在zui近的《美國植物學報》（American Journal of Botany）。