鸮鸚鵡（kākāpō）是新西蘭*的一種鸚鵡。與鸚鵡家族中的其他表兄弟不同，它是世界上*一種不會(huì)飛的鸚鵡。不僅不會(huì)飛，它們還非常胖，也沒(méi)有什么防御敵人的手段。在遇到危險(xiǎn)時(shí)，這種動(dòng)物的絕招就是靜止不動(dòng)。此外，它們身上還有一種果香或蜜糖的氣味。嗯，鸮鸚鵡能存活到現(xiàn)在，簡(jiǎn)直就是奇跡。

不過(guò)，鸮鸚鵡雖然沒(méi)有滅絕，但數(shù)量也不多了。它是zui瀕危的物種之一，數(shù)量一度不足50頭。得益于新西蘭全國(guó)性的鸮鸚鵡復(fù)育計(jì)劃，目前大約有125頭。在這篇文章中，作者Rebekah White就介紹了科學(xué)家如何解碼這125頭鸮鸚鵡的基因組。

研究zui終目標(biāo)是測(cè)序所有現(xiàn)存鳥(niǎo)類的基因組，重建鳥(niǎo)類的生命之樹(shù)。鸮鸚鵡也在這個(gè)計(jì)劃之中，但排在比較靠后的位置。這種鳥(niǎo)類已處于瀕危狀態(tài)，因此有必要插隊(duì)。

他們zui終解碼了鸮鸚鵡的基因組。Jane的基因組將作為參考序列，這意味著其他鸮鸚鵡基因組的測(cè)序?qū)⒆兊酶?jīng)濟(jì)、更快速?；蚪M測(cè)序zui困難的部分在于將它按正確的順序組裝，而Jane的基因組將作為支架，讓其他的基因組能成功拼湊。

同時(shí)，他們開(kāi)始對(duì)40個(gè)基因組進(jìn)行測(cè)序。之后借助PacBio的Genome Galaxy Initiative平臺(tái)，他們又成功籌集到45,400美元，可以對(duì)第二批40個(gè)基因組進(jìn)行測(cè)序。zui后45個(gè)基因組將依賴遺傳拯救基金會(huì)籌集到的資金。

這些基因組數(shù)據(jù)將是公開(kāi)的，讓*的科學(xué)家可利用此信息來(lái)更好地了解進(jìn)化，發(fā)聲等性狀，以及更多。