一項(xiàng)新研究通過(guò)在小鼠中研究干細(xì)胞，表明Sox2基因（對(duì)于早期發(fā)育十分關(guān)鍵）和一個(gè)基因組區(qū)域（有效控制該基因活性）之間存在著這種一種關(guān)系。這個(gè)發(fā)現(xiàn)可能意味著新興的人類再生醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的重大進(jìn)步，因?yàn)?/span>Sox2基因?qū)τ诰S持能分化為成熟動(dòng)物任何細(xì)胞類型的胚胎干細(xì)胞，是*的。

發(fā)現(xiàn)了打開(kāi)胚胎干細(xì)胞中基因所必需的基因組區(qū)域，基因組區(qū)域可使這些干細(xì)胞能夠維持它們轉(zhuǎn)化為任何細(xì)胞類型的能力，被稱為多能性的一個(gè)屬性。我們將所發(fā)現(xiàn)的這個(gè)基因組區(qū)域命名為Sox2控制區(qū)（SCR）。

了解基因如何被開(kāi)啟和關(guān)閉，我們就需要知道執(zhí)行這個(gè)功能的序列位于基因組上什么區(qū)域。與復(fù)雜疾?。ㄈ缧呐K病、癌癥和神經(jīng)系統(tǒng)疾病）相關(guān)的人類基因組區(qū)域，往往遠(yuǎn)離它們所調(diào)控的基因，所以我們很難找出是哪個(gè)基因受到影響并zui終導(dǎo)致疾病。

以前人們認(rèn)為，更接近Sox2基因的基因組區(qū)域，是打開(kāi)胚胎干細(xì)胞中這個(gè)基因的區(qū)域。排除了這種可能性，他們刪除了小鼠基因組上的這些鄰近區(qū)域，發(fā)現(xiàn)對(duì)胚胎干細(xì)胞中該基因的開(kāi)啟能力沒(méi)有影響。

就像刪除Sox2會(huì)導(dǎo)致早期胚胎死亡一樣，有可能調(diào)控區(qū)域的異常也會(huì)引起早期胚胎在任何組織即使已經(jīng)形成之前死亡。有可能這個(gè)環(huán)的形成需要接觸Sox基因，這是研究人員訓(xùn)練再生醫(yī)學(xué)能夠從成人細(xì)胞產(chǎn)生多能干細(xì)胞這個(gè)過(guò)程的重要zui后一步。

雖然人類胚胎干細(xì)胞擁有這種特征的程度還不*清楚，通過(guò)理解另一種復(fù)雜生物體基因組如何運(yùn)作，我們zui終能夠了解關(guān)于我們自身基因組如何運(yùn)作的更多信息。

研究人員發(fā)現(xiàn)，這個(gè)區(qū)域不僅是打開(kāi)Sox2基因所必需的，而且對(duì)于胚胎干細(xì)胞維持它們的典型特征、以及分化為成熟生物體所有細(xì)胞類型的能力也是至關(guān)重要的。