研究人員zui近表示，當(dāng)白血病細(xì)胞在體內(nèi)肆虐攻擊，解決方案可能是就讓它們發(fā)育成長。研究人員通過實驗室觀察發(fā)現(xiàn)了使危險白血病細(xì)胞成熟并轉(zhuǎn)身為無害的巨噬細(xì)胞的方法。

含有一個名為費城染色體（the Philadelphia chromosome）的突變的B細(xì)胞急性淋巴細(xì)胞白血病是一種侵略性的癌癥，往往預(yù)后不良。研究人員一直試圖尋找潛在的治療方法。

研究人員從病人身上收集的白血病細(xì)胞，并試圖保持細(xì)胞在培養(yǎng)皿上存活下去。“我們給他們喂了各種可能的東西，來幫助他們生存下去。"研究人員表示。隨后他們發(fā)現(xiàn)有些白血病細(xì)胞在改變形狀和大小，變成巨噬細(xì)胞類似的樣子。他們確定了這一發(fā)現(xiàn)，卻不知原因，直到他們想起了一個古老的研究論文曾表明早期的小鼠B細(xì)胞祖細(xì)胞如果暴露于某些轉(zhuǎn)錄因子，可能被迫轉(zhuǎn)為巨噬細(xì)胞。研究人員隨即確認(rèn)了骨髓分化促進(jìn)細(xì)胞因子（myeloid differentiation-promoting cytokines）就是這個關(guān)鍵分子。轉(zhuǎn)化后的白血病細(xì)胞，在外觀上，基因表達(dá)上以及功能上都類似于正常的巨噬細(xì)胞。更重要的是，這些轉(zhuǎn)化的B細(xì)胞移植到免疫缺陷小鼠體內(nèi)后，不會引起白血?。∵@直接證實了白血病細(xì)胞重新編程后，已經(jīng)失去了它的致癌性，這無疑提示了白血病治療的一種新策略。

研究人員下一步將看看是否能找到一種藥物，可以誘發(fā)同樣的反應(yīng)，并以此為基礎(chǔ)，用于治療白血病。其實曾有一些類似治療的先例：*是通常用于另一種稱為急性早幼粒細(xì)胞性白血病，它能把白血病細(xì)胞轉(zhuǎn)變?yōu)槌墒斓牧＜?xì)胞。這種治療是之前*使癌細(xì)胞“成熟"的癌癥治療方法。或許不久將來，我們能發(fā)現(xiàn)更多。