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發(fā)表在《科學報告》上的文章 Restoring visual function to the blind retina with a potent, safe and long-lasting photoswitch 提出一種新的化合物，可以幫助失明老鼠的視網(wǎng)膜暫時性恢復視覺響應。

作為光開關(guān)，BENAQ 能夠較為有效持久地恢復視力。Tochitsky et al.

視網(wǎng)膜色素變性和衰老引起的黃斑變性是眼部易患的兩大退行性疾病，患病者會出現(xiàn)視感細胞和視錐細胞減少，導致視覺減退甚至*失明。人們正在開發(fā)一系列技術(shù)幫助恢復視力，光開關(guān)就是其中之一。

BENAQ 選擇性地讓病變的視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細胞產(chǎn)生光敏性。Tochitsky et al.

光開關(guān)是一種能讓眼部神經(jīng)元離子通道產(chǎn)生光敏感性的分子，令神經(jīng)元活動聽從光線的控制。之前一種叫做 DENAQ 的光開關(guān)能幫助視網(wǎng)膜色素變性嚙齒動物的視網(wǎng)膜恢復光響應和視覺行為，但需要的劑量巨大，而且效果在治療后幾天內(nèi)就消失了。

BENAQ 未顯示出明顯毒性。Tochitsky et al.

美國加州大學伯克利分校的 Richard Kramer 和同事開發(fā)了一種名為 BENAQ 的改進光開關(guān)。作者發(fā)現(xiàn)，BENAQ 在動物模型身上的效力是 DENAQ 的 20 倍，而且這種恢復視網(wǎng)膜光響應的效果能夠維持將近一個月的時間。此外，BENAQ 能夠有選擇地作用在動物的失明視網(wǎng)膜上，對健康視網(wǎng)膜則沒有明顯影響。研究還表明，即使是 10 倍于需要計量的 BENAQ 也不會對實驗用鼠和兔產(chǎn)生毒性。作者指出，BENAQ 的這些性質(zhì)令其有潛力在將來成為視覺恢復的新藥物。