來自加利福尼亞大學(xué)圣地亞哥分校醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家們已經(jīng)開發(fā)出一種比之前用過的任何一種技術(shù)都要強(qiáng)大的全新、非侵入性技術(shù)，它可以“看到”并追蹤活體細(xì)胞。
這項(xiàng)研究有望提高干細(xì)胞和免疫細(xì)胞的治療進(jìn)展，因?yàn)檫@將給研究人員提供清晰的圖片，可以看到細(xì)胞被導(dǎo)入體內(nèi)后的行為如何。
該研究團(tuán)隊(duì)由放射學(xué)教授Eric T. Ahrens博士和藥理學(xué)、化學(xué)及生化教授Roger Tsien博士共同領(lǐng)導(dǎo)，后者的研究團(tuán)隊(duì)曾經(jīng)因?yàn)闊晒獾鞍椎难芯砍晒@得2008年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。
在之前的研究中，Tsien和同事們提到，有效的熒光蛋白具有亮度和光穩(wěn)定性的特征，但他們強(qiáng)調(diào)，它們還必須沒有毒性、不破壞酸堿平衡。
氟-19和鐵增強(qiáng)MRI圖像
研究小組合成了一種新的探針用于標(biāo)記細(xì)胞，用的是氟-19（19F），即氟元素的穩(wěn)定同位素。探針使用的是一種稱為“納米乳”的藥劑。這種藥劑中含有惰性氟基劑的微小液滴。
該藥劑由相關(guān)細(xì)胞攝取，可以被MRI檢測(cè)到。利用這項(xiàng)技術(shù)，研究人員可以觀察到細(xì)胞的運(yùn)動(dòng)。
Ahrens解釋說，19F示蹤劑產(chǎn)生陽性信號(hào)熱點(diǎn)圖像。他們很容易就可以看到，因?yàn)榻M織中幾乎不含氟，這就意味著沒有背景信號(hào)產(chǎn)生。
現(xiàn)在，Ahrens的團(tuán)隊(duì)取得了“靈敏性的一個(gè)重大飛躍”，發(fā)現(xiàn)了如何在氟基液滴里溶解和封裝金屬。他們將高度氟化納米乳與金屬磁性結(jié)合起來開發(fā)出一種全新的，超過之前所有介質(zhì)的更為強(qiáng)大的MRI信號(hào)成像介質(zhì)。
在他們認(rèn)為是*次嘗試用鐵來強(qiáng)化19F MRI的信號(hào)，研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，它能夠比任何其它金屬離子更為有效地增強(qiáng)信號(hào)。
鐵也比釓更便宜且具有更好的生物相容性，后者也被用作提高M(jìn)RI成像的清晰度。
Ahrens說：
“化學(xué)家的鐵手已將生物醫(yī)學(xué)成像領(lǐng)域向前推進(jìn)了一大步。”
作者相信，19F MRI加上鐵的輔助將顯著提高追蹤細(xì)胞的效率，將使一系列的新興治療領(lǐng)域受益，包括免疫治療、干細(xì)胞以及抗炎治療。