光纖主要分為兩類，一是漸變光纖，一是躍階光纖。前者的折射率是漸變的，而后者的折射率是突變的。 另外還分為單模光纖及多模光纖 近年來，又有新的光子晶體光纖問世。 光導(dǎo)纖維是雙重構(gòu)造，核心部分是高折射率玻璃，表層部分是低折射率的玻璃或塑料，光在核心部分傳播，并在表層交界處不斷進(jìn)行全反射，沿“之”字形向前傳播。這種纖維比頭發(fā)絲還細(xì)，這樣細(xì)的纖維要有折射率截然不同的雙重結(jié)構(gòu)分布，是一個(gè)非常驚人的技術(shù)。

   各國科學(xué)家經(jīng)過多年努力，創(chuàng)造了“內(nèi)附著法”、“MCVD法”、“VAD法”等，制成了超高純石英玻璃，特制成的光導(dǎo)纖維傳播光的效率有了非常明顯的提高?，F(xiàn)在較好的光導(dǎo)纖維，其光傳播損耗每公里只有零點(diǎn)二分貝；也就是說傳播一公里后只損耗4.5％。  光纖的雷射雖不具殺傷力，但直視仍有危險(xiǎn)。  光纖的應(yīng)用   目前用于通信中的光纖主要是玻璃纖維，其外徑約為250微米，中心通光部分直徑為10~60微米。在醫(yī)學(xué)上，光纖用于內(nèi)視鏡，在娛樂方面，常用于音響的訊號線。  

   光纖熔接   光纖熔接技術(shù)主要是用熔纖機(jī)將光纖和光纖或光纖和尾纖連接，把光纜中的裸纖和光纖尾纖熔合在一起變成一個(gè)整體，而尾纖則有一個(gè)單獨(dú)的光纖頭。通過與光纖收發(fā)器連接，將光纖和雙絞線連接，接到信息插座。在光纖的熔接過程中用到的主要工具有:光端盒、光纖收發(fā)器、尾纖、耦合器、剝線鉗、光纖切割刀等。  光纜  光纜(optical fiber cable)主要是由光導(dǎo)纖維（細(xì)如頭發(fā)的玻璃絲）和塑料保護(hù)套管及塑料外皮構(gòu)成，光纜內(nèi)沒有金、銀、銅鋁等金屬，一般無回收價(jià)值。

   光纜是一定數(shù)量的光纖按照一定方式組成纜心，外包有護(hù)套，有的還包覆外護(hù)層，用以實(shí)現(xiàn)光信號傳輸?shù)囊环N通信線路。   通信光纜是一定數(shù)量的光纖按照一定方式組成纜心，外包有護(hù)套，有的還包覆外護(hù)層，用以實(shí)現(xiàn)光信號傳輸?shù)囊环N通信線路。通信光纜比銅線電纜具有更大的傳輸容量，中繼段距離長、體積小，重量輕，無電磁干擾，自1976年以后已發(fā)展成長途干線、市內(nèi)中繼、近海及跨洋海底通信、以及局域網(wǎng)、網(wǎng)等的有線傳輸線路骨干，并開始向市內(nèi)用戶環(huán)路配線網(wǎng)的領(lǐng)域發(fā)展，為光纖到戶、寬代綜合  光纖、光纜、電纜的區(qū)別   - 2 -  業(yè)務(wù)數(shù)字網(wǎng)提供傳輸線路。  

   光纜歷史  1976年，美國貝爾研究所在亞特蘭大建成*條光纖通信實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)，采用了西方電氣公司制造的含有144根光纖的光纜。1980年，由多模光纖制成的商用光纜開始在市內(nèi)局間中繼線和少數(shù)長途線路上采用。單模光纖制成的商用光纜于1983年開始在長途線路上采用。1988年，連接美國與英法之間的*條橫跨大西洋海底光纜敷設(shè)成功，不久又建成了*條橫跨太平洋的海底光纜。中國于1978年自行研制出通信光纜，采用的是多模光纖，纜心結(jié)構(gòu)為層絞式。曾先后在上海、北京、武漢等地開展了現(xiàn)場試驗(yàn)。后不久便在市內(nèi)網(wǎng)內(nèi)作為局間中繼線試用，1984年以后，逐漸用于長途線路，并開始采用單模光纖。 通信光纜比銅線電纜具有更大的傳輸容量，中繼段距離長、體積小，重量輕，無電磁干擾，自1976年以后已發(fā)展成長途干線、市內(nèi)中繼、近海及跨洋海底通信、以及局域網(wǎng)、網(wǎng)等的有線傳輸線路骨干，并開始向市內(nèi)用戶環(huán)路配線網(wǎng)的領(lǐng)域發(fā)展，為光纖到戶、寬代綜合業(yè)務(wù)數(shù)字網(wǎng)提供傳輸線路。   

    光纜網(wǎng)是信息高速路的基石   光纜是當(dāng)今信息社會各種信息網(wǎng)的主要傳輸工具。如果把“互聯(lián)網(wǎng)”稱作“信息高速公路”的話，那么，光纜網(wǎng)就是信息高速路的基石---光纜網(wǎng)是互聯(lián)網(wǎng)的物理路由。一旦某條光纜遭受破壞而阻斷，該方向的“信息高速公路”即告破壞。通過光纜傳輸?shù)男畔?，除了通常的、電?bào)、傳真以外，現(xiàn)在大量傳輸?shù)倪€有電視信號，銀行匯款、股市行情等一刻也不能中斷的信息。目前，長途通信光纜的傳輸方式已由PDH向SDH發(fā)展，傳輸速率已由當(dāng)初的140MB/S發(fā)展到2.5GB/S、4×2.5GB/S、16×2.5GB/S甚至更高，也就是說，一對纖芯可開通3萬條、12萬條、48萬條甚至向更多話路發(fā)展。如此大的傳輸容量，光纜一旦阻斷不但給電信部門造成巨大損失，而且由于通信不暢，會給廣大群眾造成諸多不便，如計(jì)算機(jī)用戶不能上網(wǎng)、股票行情不能知曉、銀行匯兌無法進(jìn)行、異地存取成為泡影、各種信息無法傳輸。在邊遠(yuǎn)山區(qū)，一旦光纜中斷，就會使全縣甚至光纜沿線幾個(gè)縣在通信上與世隔絕，成為孤島。給黨政軍機(jī)關(guān)和人民群眾造成的損失是無法估量的。   光導(dǎo)纖維或簡作光纖，是一種利用光在玻璃或塑料制成的纖維中的全反射原理而達(dá)成的光傳導(dǎo)工具。微細(xì)的光纖封裝在塑料護(hù)套中，使得它能夠彎曲而不至于斷裂。通常，光纖的一端的發(fā)射裝置使用發(fā)光二極管（light emitting diode,LED）或一束激光將光脈沖傳送至光纖，光纖的另一端的接收裝置使用光敏元件檢測脈沖。包含光纖的線纜稱為光纜。在日常生活中，由于光在光導(dǎo)纖維的傳導(dǎo)損耗比電在電線傳導(dǎo)的損耗低得多，光纖被用作長距離的信息傳遞。隨著光纖的價(jià)格日漸降低，光纖也被用于醫(yī)療和娛樂的用途。