減壓閥是通過調(diào)節(jié)，將進(jìn)口壓力減至某一需要的出口壓力，并依靠介質(zhì)本身的能量，使出口壓力自動保持穩(wěn)定的閥門。從流體力學(xué)的觀點看，進(jìn)口減壓閥是一個局部阻力可以變化的節(jié)流元件，即通過改變節(jié)流面積，使流速及流體的動能改變，造成不同的壓力損失，從而達(dá)到減壓的目的。然后依靠控制與調(diào)節(jié)系統(tǒng)的調(diào)節(jié)，使閥后壓力的波動與彈簧力相平衡，使閥后壓力在一定的誤差范圍內(nèi)保持恒定。
一、減壓閥的分類：
減壓閥的種類很多，主要可分為直接作用式(自力式)和間接作用式(它力式)兩大類。直接作用式減壓閥，即利用介質(zhì)本身的能量來控制所需的壓力。間接作用式減壓閥，即利用外界的動力，如氣壓、液壓或電氣等來控制所需的壓力。這兩類相比，前者機(jī)構(gòu)比較簡單，后者精度較高。常規(guī)常壓使用的一般都是直接作用式減壓閥。
如果結(jié)合著名減壓閥的品牌德國沃德WODE、美國威盾VTON的產(chǎn)品，根據(jù)進(jìn)口減壓閥的結(jié)構(gòu)還可分為：
1.活塞式減壓閥：它是通過活塞來平衡壓力，帶動閥瓣動力。
這類減壓閥體積小，活塞所允許的行程較大，但由于活塞在缸體中摩擦較大，因此靈敏度比薄膜式減壓閥低。另外，其制造工藝要求嚴(yán)格，特別是活塞、活塞環(huán)、缸體、副閥等零件，由于用在蒸汽減壓閥上，這些零件受熱后的膨脹間隙不易控制，易產(chǎn)生卡住或漏汽現(xiàn)象，更影響它的靈敏度。盡管如此，這種機(jī)構(gòu)的減壓閥仍使用很廣，特別是當(dāng)介質(zhì)溫度較高時，薄膜式減壓閥由于耐溫的薄膜材料難以解決，仍大量選用活塞式減壓閥；對于水、空氣等介質(zhì)也可選用。
2.薄膜式減壓閥：采用薄膜作敏感元件來帶動閥瓣運動的減壓閥，如圖2-107所示。
薄膜式減壓閥的敏感度較高，因為它沒有活塞的摩擦力。與活塞式減壓閥相比，薄膜的進(jìn)口減壓閥行程較小，且容易損壞；一般薄膜用橡膠制造，因此使用溫度受到限制。當(dāng)使用溫度和壓力較高時，薄膜就需要用銅或不銹鋼制造。所以，薄膜式減壓閥在水、空氣等溫度壓力不高的條件下使用為普遍。
二、進(jìn)口減壓閥的選型要素：
1.減壓閥進(jìn)口壓力的波動應(yīng)控制在進(jìn)口壓力給定值的80%～105%，如超過該范圍，減壓閥的性能會受影響。
2.通常減壓閥的閥后壓力Pc應(yīng)小于閥前壓力的0.5倍，即Pc<0.5P1。減壓閥的每一檔彈簧只在一定的出口壓力范圍內(nèi)適用，超出范圍應(yīng)更換彈簧。
3.在介質(zhì)工作溫度比較高的場合，一般選用先導(dǎo)式活塞式減壓閥或先導(dǎo)式波紋管減壓閥。
4.介質(zhì)為空氣或水(液體)的場合，一般宜選用膜片式的減壓閥，就是直接作用薄膜式減壓閥或先導(dǎo)式薄膜式減壓閥。
5.介質(zhì)為蒸汽的場合，宜選用先導(dǎo)活塞式減壓閥或先導(dǎo)波紋管式減壓閥。比如德國沃德WODE的進(jìn)口減壓閥產(chǎn)品和英國斯派莎克Spiraxsarco的DP系列產(chǎn)品
6.為了操作、調(diào)整和維修的方便，減壓閥一般應(yīng)安裝在水平管道上。
減壓閥的安裝：
減壓閥是功能性產(chǎn)品，減壓閥前后必須設(shè)截斷閥、過濾器、安全閥。減壓閥前后應(yīng)安裝壓力表，為了防止減壓閥失靈而又確保減壓閥的管道系統(tǒng)在生產(chǎn)工作中不受影響。所以減壓閥閥后必須要安裝安全閥。
減壓閥閥組不應(yīng)設(shè)置在靠近移動設(shè)備或容易受到?jīng)_擊的地方，而應(yīng)設(shè)置在振動較小、便于維護(hù)檢修處。減壓閥主要用于降低蒸汽、壓縮空氣、燃?xì)獾裙苈罚瑴p壓閥前后的截斷閥應(yīng)采用截止閥。
減壓閥閥組一般為水平安裝，基本有兩種安裝方式：一直是沿墻敷設(shè)安裝，另一種情況是安裝在架空管路上。后者安裝時應(yīng)設(shè)置操作平臺。減壓閥閥組的安裝高度為1.2m左右。
