輔助因子參與朊蛋白粒子的聚集
朊病毒蛋白是錯誤一類錯誤折疊的蛋白，通常這些蛋白具有β折疊結構域，并能夠形成淀粉纖維狀蛋白聚集體。這種聚集體溶解性差，并可以誘導周圍具有正確構象的朊蛋白轉(zhuǎn)變成錯誤構象，使這種蛋白聚集體能夠擴增，具有“傳染性”。臨床上，很多代謝疾病和神經(jīng)退行性疾病與是由這種錯誤構象的蛋白引發(fā)的。近年的研究發(fā)現(xiàn)，在這些錯誤折疊的蛋白粒子中，有輔助因子的參與。但是輔助因子是否參與維持蛋白的錯誤構象以及是否有助于蛋白聚集體的擴增并不清楚。

本文中，研究者用含有輔助因子的蛋白聚集體與只含阮蛋白的蛋白聚集體作對比。證明了去除輔助因子的蛋白聚集體在體外不具有“傳染性”，也不能誘導正確折疊的朊蛋白改變構象。研究者認為，朊蛋白輔助因子是組成傳染性蛋白聚集體的基本成分，它在維持聚集體構象和誘導正確折疊蛋白的構象改變中起重要作用。

這一研究指出，輔助因子可能在一些神經(jīng)退行性疾病的發(fā)生中扮演著重要角色，因此該研究有助于我們更好的理解這些疾病的發(fā)病機制。